Choi est un nom de famille coréen courant, dérivé du caractère sino-coréen 崔 (choe), qui signifie « élevé, haut, imposant ». Ce nom se retrouve également dans les communautés chinoises, bien qu'avec une étymologie différente : en cantonais, il est une romanisation de 蔡 (coi3), un nom de famille signifiant « tortue » ou faisant référence à un ancien État. La variante Choe représente la romanisation coréenne standard, tandis que Choi provient d'un système plus ancien.
Étymologie et Usages
Le nom de famille coréen Choi s'écrit avec le hanja 崔, composé du radical pour « montagne » (山) et d'un composant phonétique. Le sens « élevé » peut refléter des aspirations ancestrales ou une origine géographique. Ce nom est l'un des plus courants en Corée du Sud, avec environ 2,3 millions de porteurs, ce qui le place parmi les cinq premiers noms de famille. Le nom de famille chinois 蔡 (Cài en mandarin, Choi en cantonais) est également répandu, notamment dans les communautés de la diaspora chinoise. Dans les registres anglais, Choi représente souvent la prononciation cantonaise de 蔡, tandis que Tsai et Cai en sont les équivalents mandarins.
Répartition et Démographie
Selon le recensement américain de 2010, Choi était le 674e nom de famille le plus courant, avec 50 786 porteurs. Il est particulièrement fréquent parmi les populations asiatiques/insulaire du Pacifique, reflétant l'immigration en provenance de Corée et de régions chinoises comme Hong Kong et Guangdong.
Noms Apparentés et Variantes
Les orthographes alternatives en anglais du nom de famille coréen incluent Choe (McCune-Reischauer) et Choy. Le nom de famille chinois 蔡 apparaît sous de nombreuses romanisations : Cai (mandarin pinyin), Tsai (Wade-Giles), Choy (cantonais), Tsoi (Yale cantonais), Choi (variante cantonaise), et même Chui. Ce nom est un doublet de Cui (d'origine chinoise) à travers différents changements phonétiques.
Porteurs Notables
Le nom Choi est porté par de nombreuses personnalités importantes de la culture et de l'histoire coréennes, notamment : Choi Jin-young (chanteur, acteur), Choi Eun-hee (actrice), Choi Si-won (chanteur, acteur, membre de Super Junior), et l'intellectuel Choi Myung-rok. Dans les premiers royaumes coréens, certains documents historiques mentionnent le clan Gyeongju Choi comme une puissante famille noble de Silla.
- Signification : Élevé, haut, imposant
- Origine : Coréen (du sino-coréen 崔) et chinois (du 蔡)
- Type : Nom de famille
- Usage : Corée, Chine (surtout cantonais), diaspora mondiale