Rhee

Rhee est un nom de famille coréen, représentant la forme nord-coréenne de Lee. Tandis qu'en Corée du Sud le nom est romanisé en Lee (de 이, I), la Corée du Nord utilise la translittération Rhee, reflétant des différences de normes de romanisation entre les deux Corées. Le caractère chinois sous-jacent est 李 (이), qui dérive historiquement du nom de famille chinois Li, l'un des noms les plus courants en Asie de l'Est.

Étymologie et origines

Le caractère 李 signifiait à l'origine « prune » en chinois. Il est devenu un nom de famille important sous la dynastie Tang, lorsque la famille impériale portait le nom Li. L'adoption coréenne des noms de famille chinois s'est produite dans le cadre de la sinisation de la culture coréenne, en particulier parmi l'aristocratie pendant la période des Trois Royaumes (57 av. J.-C. – 668 apr. J.-C.). La prononciation coréenne de 李 est 이 (I), phonétiquement similaire au chinois Lǐ. En Corée du Nord, le système de romanisation officiel romanise 이 en Ri ou Rhee, tandis que la Corée du Sud utilise Lee ou Yi.

Porteurs notables

Le nom Rhee est célèbre associé à Syngman Rhee (1875–1965), premier président de la Corée du Sud (1948–1960). Bien qu'il soit un dirigeant sud-coréen, son nom de famille est souvent romanisé en Rhee en raison des pratiques de translittération de l'époque. Syngman Rhee a été une figure clé du mouvement indépendantiste coréen et de l'établissement de la République de Corée. D'autres personnalités notables portant ce nom incluent Syngman Rhee (homonymie), comme le savant coréano-américain et président d'université Syngman Rhee (président de l'Université Yonsei), et Ho-Joon Rhee, un bio-ingénieur. Aux États-Unis, le nom de famille est courant parmi les Coréano-Américains ; selon le recensement américain de 2010, Rhee était le 8 141e nom de famille le plus courant, porté principalement par des Asio-Américains.

Signification culturelle

Rhee reflète l'influence de longue date de la culture chinoise sur la nomenclature coréenne. Le caractère 李 est partagé dans plusieurs langues est-asiatiques : chinois Li, coréen I/Rhee/Lee, japonais Ri et vietnamien Lý. Les différentes romanisations en Corée — Rhee contre Lee — illustrent la divergence idéologique et linguistique entre la Corée du Nord et la Corée du Sud. Alors que Lee est extrêmement courant dans le Sud (deuxième nom de famille le plus fréquent, porté par environ 15 % de la population), Rhee est moins répandu en raison de son association avec la Corée du Nord et des figures historiques qui ont émigré.

Répartition

Selon les données du recensement américain (2010), Rhee est le plus courant parmi les populations asiatiques/insulaires du Pacifique, reflétant l'héritage coréano-américain. Mondialement, le nom se trouve également aux Pays-Bas comme toponyme, désignant une rivière en Angleterre et un hameau en Drenthe, mais cela est étymologiquement sans rapport avec le nom de famille coréen.

• Signification : Prune, dérivé du chinois 李 (Li)
• Origine : Coréen, adapté du chinois
• Type : Nom de famille
• Régions d'usage : Corée (surtout la Corée du Nord) et diaspora coréenne