Gates

Gates es un apellido topográfico inglés, que originalmente designaba a una persona que vivía cerca de las puertas de la ciudad de un asentamiento medieval amurallado. El nombre deriva de la palabra del inglés antiguo gatu (plural de geat), que significa "puerta" o "abertura". Es un rasgo común de los apellidos ingleses y escoceses que describen la residencia de alguien cerca de un hito notable, como un puente o una colina.

Etimología

El apellido Gates es directo en su origen: se refiere a las puertas literales de la ciudad o pueblo. En la Inglaterra medieval, las ciudades amuralladas tenían puertas que servían como puntos cruciales de entrada y salida. Quienes vivían cerca de estas puertas a menudo llegaban a ser identificados por el nombre. El nombre es similar a otros apellidos topográficos como Bridges (cerca de un puente) o Graves (cerca de una arboleda).

Portadores notables

El portador más famoso del apellido en tiempos modernos es Bill Gates (nacido en 1955), cofundador de Microsoft Corporation y una de las personas más ricas del mundo. Su prominencia le ha dado reconocimiento internacional al nombre. Otras personas notables con el apellido incluyen:

• Horatio Gates (c. 1727–1806), general estadounidense de origen británico durante la Guerra Revolucionaria, que comandó el Ejército Continental en la Batalla de Saratoga.
• Robert Gates (nacido en 1943), funcionario del gobierno estadounidense que se desempeñó como Secretario de Defensa de EE. UU. bajo los presidentes George W. Bush y Barack Obama.
• Henry Louis Gates Jr. (nacido en 1950), crítico literario e historiador estadounidense, presentador de la serie de televisión Finding Your Roots.

Lugares

Gates también aparece como nombre de lugar, particularmente en América del Norte. El nombre se puede encontrar para comunidades en Canadá y los Estados Unidos, como Gates, Nueva York; Gates, Carolina del Norte; y Condado de Gates, Carolina del Norte. Probablemente estos fueron nombrados en honor a individuos con el apellido o como referencias topográficas.

Demografía

Hoy en día, el apellido Gates es más común en los Estados Unidos, seguido de Inglaterra y Canadá. Datos de la Oficina del Censo de EE. UU. lo sitúan entre los 600 apellidos más frecuentes. Algunos afroamericanos llevan el nombre como legado de la esclavitud o después de que se les asignara el apellido por un antiguo amo, como fue el caso de algunas familias de Gates que recibieron el nombre por la puerta de la ciudad en Oxford, Misisipi.

• Significado: Aquel que vivía cerca de las puertas de la ciudad
• Origen: Apellido topográfico inglés
• Tipo: Apellido
• Regiones de uso: Mundo angloparlante, especialmente Estados Unidos y Reino Unido