Signification & Histoire
Le nom de famille Ruff est un patronyme anglais et allemand, issu d'un surnom ou d'une forme abrégée d'un prénom.
Étymologie
Le nom de famille Ruff provient en fin de compte d'un surnom pour une personne aux cheveux roux ou au teint vermeil, bien que dans son usage germanique, il soit plus souvent dérivé du prénom Rolf ou de sa variante Ruf. Le prénom Rolf lui-même est une forme réduite du vieux nom allemand Hrodulf, composé des éléments hruod « gloire » et wolf « loup ». Ainsi, le nom Ruff partage la même racine ancienne que Rudolf : le nom germanique Hrodulf, signifiant « loup célèbre ».
Distribution et usage
Le nom de famille Ruff se rencontre principalement dans les pays anglophones et les régions germanophones. En Angleterre, il pourrait aussi provenir d'un nom de famille indépendant du vieux mot anglais désignant le rouge (anglo-saxon ruff), utilisé pour une personne aux cheveux roux, mais cette autre étymologie est moins assurée. En Allemagne, le nom apparaît souvent comme un patronyme ou un diminutif de Rolf ou Ruf.
Porteurs notables
- Georg Gustav Ruf (1801–1880), homme politique et homme d'affaires germano-américain
- Karl-Erik Ruff (1910–1986), rameur suédois
- Paul Ruff (1897–1969), général et ingénieur militaire français
L'orthographe « Ruff » a été associée à diverses personnes dans différents domaines, notamment en Angleterre et en Allemagne.