Kozel est un patronyme d'origine biélorusse et tchèque, ultimement cognat du nom polonais Kozioł. En tchèque comme en biélorusse, le mot kozel signifie « bouc » (comparer le polonais kozioł), et le nom provient probablement d'un surnom professionnel ou descriptif désignant un chevrier ou une personne ressemblant à un bouc. Il fait donc partie d'une vaste famille de noms slaves issus d'animaux domestiques, reflétant un modèle de dénomination répandu dans la région. Étymologie La racine est le slave *kozьlъ signifiant « bouc ». En tchèque, kozel désigne le bouc, et les mentions du nom sont attestées depuis l'époque médiévale. L'équivalent biélorusse a le même sens. La forme polonaise apparentée Kozioł présente l'alternance vocalique typique ó issue d'un allongement historique. À travers l'Europe de l'Est, de nombreux cognats existent ; par exemple, en russe, kozel signifie aussi bouc, et le nom russe Kozlov en est dérivé, avec un suffixe patronymique. Les formes biélorusses Kazloŭ (masculin) et Kazlova (féminin) reflètent un changement vocalique dialectal régulier. Le tchèque a aussi le proche Kozieł (avec une orthographe historique), une variante supplémentaire. Répartition et porteurs notables D'après le recensement des États-Unis de 2010, Kozel se classe au 17 970e rang en fréquence, avec 1 555 porteurs, et a révélé qu'il était très majoritairement (95,56 %) identifié comme Blanc. Dans ses régions d'origine, le nom est le plus concentré en République tchèque, où la forme déclarative tchèque Kozel (animé masculin) a un équivalent féminin Kozlová. En Biélorussie, on trouve à la fois le féminin Kazlova et les formes masculines comme Kazlow. Un porteur connu de ce nom est Jiří Kozel (1889–1956), maréchal-lieutenant des Légions tchécoslovaques, bien que des détails biographiques précis dépassent le cadre de cet article. Le nom apparaît aussi dans des contextes historiques de la structure sociale, suggérant un lien avec les communautés d'éleveurs de chèvres. Importance culturelle Les chèvres ont une importance symbolique dans le folklore slave, représentant souvent l'entêtement, la virilité ou l'espièglerie. Le nom de famille Kozel peut donc véhiculer ces connotations. En tant que représentant des noms animaliers, il met en évidence un phénomène courant dans l'onomastique européenne (surtout slave) : le passage d'un surnom descriptif à un nom de famille héréditaire. Signification : « bouc » (tchèque et biélorusse) Origine : surnom professionnel/descriptif pour un chevrier Type : patronyme (aussi variante paternelle Kozieł) Régions : République tchèque, Biélorussie, Pologne ; diaspora aux États-Unis